Tabla 1. Tipos de metales y su facilidad de detección.
| Tipo de metal | Permeabilidad magnética | Conductividad eléctrica | Facilidad de detección |
|---|---|---|---|
| Ferroso (hierro) | Magnético | Bien | Fácil |
| No ferrosos (cobre, plomo, aluminio) | No magnético | Bueno o excelente | relativamente fácil |
| Acero inoxidable | Generalmente no magnético | Generalmente pobre | relativamente dificil |
Cuando una partícula de metal pasa a través de las bobinas de un detector de metales, el campo de alta frecuencia se altera debajo de una bobina, cambiando el voltaje en unos pocos microvoltios. El estado de equilibrio se pierde y la salida de las bobinas ya no es cero. Es este fenómeno el que se utiliza para detectar metales.
Un aspecto importante del funcionamiento de un detector de metales es la zona libre de metales, que es necesaria para un funcionamiento adecuado. La zona incluye un espacio a cada lado de la abertura que debe estar libre de cualquier estructura metálica como rodillos y soportes. Como regla general, esto debe ser aproximadamente 1,5 veces la altura de la abertura para estructuras fijas y 2 veces la altura de la abertura para metales en movimiento, como dispositivos de rechazo o rodillos.
